O petróleo é um produto líquido de cor escura, composto por hidrocarbonetos e possuí uma densidade média de 0,8. . É considerado uma fonte de energia não renovável, de origem fóssil. Encontra-se em reservatórios, localizado essencialmente em bacias sedimentares em diversas profundidades no interior da Terra sob o subsolo terrestre.
De acordo com a predominância dos hidrocarbonetos encontrados no óleo cru, o petróleo é classificado em vários grupos:
• Parafínicos
• Nafteínicos
• Mistos
• Aromáticos
A partir do petróleo podem-se obter vários produtos derivados do mesmo (exemplos):
• Parafina
• Gás natural
• GLP
• Produtos asfálticos
• Nafta petroquímica
• Querosene
• Solventes
• Óleos combustíveis
• Óleos lubrificantes
• Óleo diesel
• Combustível de aviação
